Klotho, la proteína renal que frena el envejecimiento de las células

Los riñones figuran entre los órganos menos atendidos cuando se habla de salud, pero influyen de manera directa en cuántos años vivimos y en la calidad de ese tiempo, según el nefrólogo Borja Quiroga. Ese es el punto de partida que plantea el especialista para explicar el papel de la proteína Klotho.

Quiroga sostiene que en el cuerpo existe un mecanismo propio que frena el deterioro celular: la proteína Klotho, fabricada sobre todo en los riñones. Al activarla, señala, aumentan las opciones de vivir más tiempo y de hacerlo en mejores condiciones. "Una de las claves para frenarlo se encuentra en uno de los órganos más olvidados de nuestro cuerpo: los riñones", afirma.

Sobre el peso de la herencia genética, el médico precisa que esta explica apenas un 20 % del proceso de envejecimiento, mientras que el otro 80 % depende del entorno y de los hábitos cotidianos. Añade que el deterioro es lento y acumulativo, y que suele manifestarse con pérdida de funcionalidad, enfermedades crónicas y dependencia.

El especialista enumera tres vías para elevar Klotho. La primera es detectar a tiempo una enfermedad renal, que considera el factor más importante de pérdida de esta proteína. La segunda pasa por la alimentación: recomienda sacar de la dieta el fósforo inorgánico, aditivo presente en ultraprocesados, refrescos de cola, carnes procesadas y comida rápida. La tercera es el movimiento, ya sea con ejercicio cardiovascular, de fuerza o mediante gestos cotidianos como caminar en lugar de conducir, usar las escaleras o cargar las bolsas de la compra.

La doctora Cristina Minguito, especialista en medicina anti-envejecimiento, coincide en que la actividad física es una vía eficaz: los estudios apuntan al ejercicio aeróbico regular y al entrenamiento por intervalos de alta intensidad (HIIT) como formas de elevar la presencia de Klotho. Sobre el ejercicio de fuerza, indica que la información disponible es menor y que su efecto sería indirecto, al reducir la inflamación y mejorar la composición corporal y la respuesta a la insulina. Una alimentación con verduras, frutas, legumbres y proteínas de calidad, dormir bien y manejar el estrés también ayudan, junto con el ayuno supervisado en algunos casos.

Minguito aclara que los niveles de Klotho no se miden en las analíticas clínicas habituales ni forman parte de los estudios exhaustivos de medicina anti-envejecimiento, porque no es una prueba estándar. Su medición se usa más con fines de investigación o como pieza adicional en un panel de metabolismo mineral y envejecimiento vascular. Tampoco existe un nivel de referencia único que sirva de indicador clínico, como ocurre con el colesterol.

Quiroga, autor de los libros 'Por mis riñones que hoy como bien' y 'El reto es no envejecer', trabaja en el Hospital Universitario de la Princesa y enseña en la Universidad CEU San Pablo, ambos en Madrid. Recomienda vigilar los factores que aceleran el envejecimiento, como el sobrepeso, el estrés, el alcohol y los ultraprocesados, y reforzar los que lo retrasan, entre ellos el ejercicio, la cafeína con moderación, la dieta mediterránea, la salud bucodental, el buen dormir y el ayuno intermitente. "Pequeños cambios en tus hábitos pueden hacer que vivas entre diez y quince años más, y sobre todo que los vivas con salud", afirma.

Fuente: Listín Diario, publicado originalmente el 20 de septiembre de 2026. Texto reelaborado por la redacción de LOSA Radio.